Sâm Maca của Peru

Maca là một loại cây có nguồn gốc từ vùng núi Peru, có được đặc tính của nó từ các điều kiện phát triển khác thường của nó. Nó chỉ mọc ở vùng núi Cordillera de los Andes ở độ cao hơn 3.500 mét. Được sử dụng trong nhiều thiên niên kỷ bởi người da đỏ Inca, nó là thực phẩm chính của họ trong nhiều thế kỷ.

Maca đến từ Quechua, một phương ngữ Peru từ Andes, MA để chỉ độ cao được trồng trọt và CA là một loại thực phẩm tăng cường sức mạnh.

Gốc này có đặc tính đặc biệt. Nó cải thiện thể lực nói chung bằng cách tăng cường khả năng miễn dịch và được phân biệt là “thuốc kích thích tình dục”.

Maca đã được trồng từ thời xa xưa ở vùng cao nguyên của dãy Andes ở Peru ở độ cao hơn 3.000 mét. Người da đỏ Inca có lẽ đã sử dụng nó từ 4.000 năm trước Công nguyên, nhưng những dấu vết đầu tiên của maca được trồng trọt và thuần hóa có từ khoảng năm 1.600 trước Công nguyên.

Văn hóa của họ ngày nay tập trung ở dãy núi trung tâm, độ cao từ 3.500 đến 4.500 mét. Nó nằm ở các khu vực xung quanh Hồ Junín, trên Dãy núi Jarpa, và bí mật hơn ở Bolivia.

Sự kết hợp của ánh sáng mặt trời rất mạnh (do nó nằm gần đường xích đạo), nhiệt độ thấp và độ cao giải thích những đặc tính đặc biệt của loại rễ này, vốn chỉ phát triển trong điều kiện như vậy. Maca được trồng từ tháng 9 đến tháng 11 (đầu mùa mưa) và thu hoạch từ tháng 5 đến tháng 7.

Củ được phơi nắng cho đến khi khô hẳn (khoảng một tuần). Maca có thể được giữ ít nhất hai năm ở nơi khô ráo và tối. Nó được nghiền nát và biến thành bột để làm viên nang, hoặc củ có thể được đun sôi (để tăng tác dụng của nó) để làm nước ép.

Pedro Cieza de León, nhà chinh phục người Tây Ban Nha là người đầu tiên mô tả maca trong chuyên luận “La Crónica general del Perú” vào năm 1553.

Cha Cobo, một nhà truyền giáo người Tây Ban Nha, đã nói về cây maca trong cuốn sách “Tổng hợp và mô tả Tây Ấn” và “Lịch sử thế giới mới”: ông nói rằng loại cây này mọc ở những vùng lạnh nhất của tỉnh Chinchaycoha, nơi có điều kiện khí hậu chúng rất nghiêm trọng đến nỗi không có cây nào khác mọc lên.

Ông quản lý để đảm bảo cuộc sống của người bản xứ, ông cũng nói rõ rằng nhờ vào gốc rễ này mà cư dân của tỉnh này được hưởng sức khỏe tốt và thấy số lượng của họ nhân lên so với cư dân của các tỉnh khác của Peru.

Khi những người Tây Ban Nha đầu tiên định cư ở vùng cao nguyên của dãy Andes và nhận thấy rằng tỷ lệ sinh sản của họ và gia súc của họ đã giảm, những người da đỏ Inca sẽ giới thiệu maca cho họ để mang lại hiệu quả mong muốn.

Maca, một thứ của cải thực sự đối với những người trồng nó, cũng được dùng làm tiền tệ (bột mì, ngô, v.v.) và để trả cho những người thu thuế Tây Ban Nha. Trong thời kỳ người Inca kiểm soát dãy Andes, maca được coi là quý giá và dành riêng cho các chiến binh và hoàng gia.

Hơn nữa, sức mạnh và sự hung dữ của các chiến binh Inca được cho là nhờ maca vì họ đã tiêu thụ nó với số lượng lớn. Đối với maca nhập khẩu vào Tây Ban Nha, nó chỉ dành cho hoàng gia.

Theo cách sử dụng truyền thống của tổ tiên, maca được sử dụng để tăng cường hệ thống miễn dịch bị suy yếu, chống lại các bệnh đường hô hấp và đau khớp, mà còn để giảm các rối loạn kinh nguyệt và mãn kinh. Nó cũng là một chất kích thích tình dục có uy tín làm tăng sức chịu đựng tình dục và khả năng sinh sản.

Lepidium meyenii (maca) là một loại thảo mộc sống hai năm một lần, dài từ 10 đến 20 cm.

Thân cây vươn dài xuống đất và tạo thành hình hoa thị.

Rễ chính phình ra trong quá trình phát triển và trở thành một củ (hay hypocotyl) có hình quả lê. Nó dài từ 2 đến 3 cm và rộng từ 5 đến 8 cm.

Nó cũng phát triển nhiều rễ phụ.

Màu sắc của maca có thể khác nhau, nó có thể là trắng, đỏ, nâu, xám hoặc vàng.

Phần trên không của cây có thể được ăn sống hoặc nấu chín.

Rễ maca khô chứa xung quanh:

10% nước
Từ 10 đến 12% protein: sự hiện diện của tất cả các axit amin, bao gồm cả các axit amin thiết yếu.
2 đến 3% lipid: có các axit béo không no như axit linoleic và axit oleic, nhưng cũng có một axit béo no là axit palmitic.
55 đến 60% carbohydrate
Từ 8 đến 9% sợi
Khoáng chất (bao gồm K, P, Ca, Mg)
Ngoài ra còn có các chất chuyển hóa thứ cấp: macaene và macamide. Chúng là các axit béo không bão hòa chỉ tồn tại trong loài thực vật này, phytosterol (betasitosterol, campesterol và stigmasterol), glucosinolate.

Định dạng maca
Nhiều nghiên cứu khác nhau đã chỉ ra rằng nồng độ của các chất chuyển hóa thứ cấp có thể thay đổi tùy thuộc vào màu sắc của maca. Chính những chất chuyển hóa thứ cấp này sẽ là nguồn gốc của các đặc tính cụ thể của loại củ này.

Hiện nay, maca có dạng bột đóng gói trong viên nang, hoặc dạng khối, có thể hòa tan trong nước trái cây hoặc thêm vào chế độ ăn uống (bột mì, salad, v.v.).

Maca theo truyền thống được biết đến như một loại củ tăng cường sinh lực: nó giúp tăng cường cơ thể bằng cách kích thích hệ thống miễn dịch, tăng trí nhớ và khả năng học tập, nó cũng giúp làm giảm rối loạn mãn kinh và kinh nguyệt.

Theo truyền thống ở Peru, và vẫn còn cho đến ngày nay, maca được coi là một phương thuốc kích thích tình dục, kích thích ham muốn, cải thiện sức sống tình dục và tăng khả năng sinh sản.

Trong thập kỷ gần đây, maca đã gây được sự quan tâm lớn và nhiều nghiên cứu đã được thực hiện để chứng minh một cách khoa học về tác dụng của loại rễ cổ thụ này.

Maca vàng và đen đã được phát hiện là nguyên nhân làm tăng số lượng tinh trùng ở chuột, nhưng maca đỏ dường như chỉ có tác dụng vừa phải.
Một nghiên cứu cho thấy rằng maca làm giảm tăng sản lành tính tuyến tiền liệt, dường như maca đỏ có tác dụng lớn nhất, maca vàng và đen không có.
Trong một nghiên cứu trên những con chuột bị rụng trứng hoặc thiếu trí nhớ, người ta quan sát thấy rằng sau khi dùng maca đen, trí nhớ và khả năng học tập được cải thiện.
Các thử nghiệm được thực hiện trên người đã được thực hiện rất nhiều sau năm 2000, và đã có thể chứng minh:

Tác dụng tích cực của Maca đối với khả năng di chuyển của tinh trùng ở nam giới vô sinh.
Tác động tích cực đến các thông số khác nhau về chất lượng tinh trùng ở nam giới khỏe mạnh.
Giảm các triệu chứng tâm lý, bao gồm lo lắng và trầm cảm, cũng như khó chịu ở phụ nữ mãn kinh, với liều 3,5 gam mỗi ngày.
Các đặc tính dinh dưỡng của Maca đã được thiết lập tốt, mặc dù cơ chế hoạt động vẫn chưa chắc chắn và một phần được cho là do các chất chuyển hóa thứ cấp của loại rễ này.

Có vẻ như maca sẽ hoạt động như một chất thích ứng và do đó cải thiện sức khỏe tổng thể.